一般意义上理解的企业文化是指导整个企业、决定企业中每一个员工的行动和态度的价值观念与原则。关于“企业文化与管理系统孰先孰后”的这个问题，我想先来说一下企业文化的作用。
    企业不同，企业文化也各异。企业文化的核心是多种多样的：顾客至上，以客户满意为宗旨；创新精神，不畏风险；开拓进取，鼓励创意，开辟新经营领域；以人为本，重视人员培训与保持等等。企业文化并无一定之规，一个企业成功的文化移植到另一个企业就可能变成灾难。试想，如果一个以创新为本的高科技企业采用了保险公司的保守稳健的企业文化，或者反过来，保险公司采用了高科技企业的企业文化，其混乱情形不问可知。因此，与企业战略与管理系统相一致是建立企业文化的指导方针。比如说，企业战略需要企业能够根据客户的需求迅速应变，这样企业就需要一种果断决策的文化。这反过来又要求企业的管理系统简化管理层次，使得决策者们可以迅速汇集，迅速汇总所需信息，判断形势，作出决策。而重在拓展经营领域的发展型战略则需要锐意创新的企业文化，并要求一个鼓励尝试和企业建设的进取型管理系统。所以说，企业战略、“管理系统”与企业文化三大要素关系密切，互为依托。三者之间的关系是缺一不可、共同发展的。
    至于“企业文化与管理系统孰先孰后”的问题，就好象是问先有鸡还是先有蛋。这是个值得进行理论思考的问题，讲得实际一些。农夫（经理人）只有先准备好鸡舍与饲料（管理系统）才能收获鸡蛋。我们的建议是，首先确定适应企业总体战略的企业文化，然后集中更大的精力发展相应的管理系统——企业结构、经营程序与人员管理，这样才有助于树立理想的企业文化。此外，还可以定期对企业文化进行关注与评价，确定企业文化的发展方向是否符合既定的目标。建立与企业战略和管理系统相适应的优秀企业文化是一个漫长的过程，需要全体领导层的不懈努力。同时，企业文化对提高企业绩效的积极作用同样是不可估量的。